betrifft ausschließlich die Hardware - Die Netzwerkkarte sowie die Verbindungsmedien

Die Bitübertragungsschicht trägt den unterschiedlichen Übertragungsmedien Rechnung (STP,- Coax-, oder Glasfaser-Kabel, Satellit, Infrarot, etc.), sorgt für den, nach oben transparenten Transport von Bits über das Medium, legt die mechanische, physikalische und funktionelle Charakteristik der physischen Verbindung fest.

Das bedeutet, dass der Physical Layer für die Übertragung der Bits von einem Rechner zum anderen sorgt und gewährleistet, dass jede 0 eine 0 und jede 1 eine1 bleibt. Außerdem wird im Hinblick auf die unterschiedlichen Übertragungsmedien die Impulsdauer definiert. Die Bitübertragungsschicht wird oft auch als Hardwareschicht bezeichnet.